Un prompt, c'est une demande à un collègue qui ne sait rien#
Le mot fait peur, la chose est simple : un prompt est la demande que vous écrivez à une intelligence artificielle. Rien de plus. Ce qui fait la différence entre une réponse molle et une réponse utilisable, c'est ce que vous mettez dedans.
Imaginez un collègue brillant, rapide, de bonne volonté… arrivé ce matin. Il ne connaît ni vos dossiers, ni vos habitudes, ni la personne à qui vous écrivez. Si vous lui dites « fais-moi un mail de relance », il fera un mail de relance. Générique. Poli. Inutilisable. C'est exactement ce que fait un modèle de langage : il comble les trous avec ce qui est le plus probable, c'est-à-dire le plus banal.
Comment faire un bon prompt, alors ? Les sept habitudes qui suivent servent toutes à la même chose : réduire ce que l'IA doit deviner.
Les 7 habitudes d'un bon prompt IA#
1. Dire à quoi servira la réponse#
« Résume ce document » ne dit pas pour qui ni pour quoi. « Résume ce document pour quelqu'un qui doit décider demain s'il signe, en dix lignes, en commençant par les risques » change tout : la longueur, l'ordre, le ton et ce qui est retenu.
2. Donner la matière, pas un souvenir#
Le modèle ne voit que ce que vous lui envoyez. Collez le texte, joignez le fichier, citez la règle. « Tu connais notre politique de remboursement » ne marche pas : il ne la connaît pas, et il en inventera une plausible. C'est la première cause de ce qu'on appelle les hallucinations de l'IA.
3. Montrer un exemple#
Un exemple vaut dix adjectifs. Plutôt que « un ton chaleureux mais professionnel », collez un mail que vous avez écrit et que vous aimez : « écris dans ce style-là ». Le modèle imite remarquablement bien ; il interprète beaucoup moins bien.
4. Imposer la forme#
Tableau, liste à puces, trois paragraphes, un objet de mail plus un corps : si vous savez ce que vous voulez recevoir, dites-le. Vous gagnerez le temps de la mise en forme, et la réponse sera plus facile à vérifier.
5. Découper ce qui est long#
Une demande qui enchaîne cinq tâches en obtient trois bien faites et deux bâclées. Mieux vaut une conversation : d'abord « liste les points du contrat qui posent question », puis « développe le troisième », puis « propose une reformulation ». Chaque étape se vérifie avant la suivante.
6. Autoriser le « je ne sais pas »#
Ajoutez simplement : « si une information manque, dis-le au lieu de la supposer ». Cette phrase ne coûte rien, et c'est l'une des recommandations des éditeurs de modèles eux-mêmes pour limiter les réponses inventées : vous donnez au modèle une sortie honnête, il peut la prendre.
7. Relire, puis corriger la demande#
Si la réponse est à côté, ne repartez pas de zéro : dites ce qui ne va pas. « Trop long, et tu as oublié le délai de 30 jours » est un excellent prompt. L'IA ne se vexe pas, et la deuxième version est presque toujours la bonne.
Trois exemples de prompt à reprendre#
Ces trois demandes couvrent une bonne part du quotidien. Remplacez ce qui est entre crochets.
| Besoin | Exemple de prompt |
|---|---|
| Synthèse | « Voici [le document]. Fais-en une synthèse de 10 lignes pour [qui], qui doit [décider quoi]. Commence par ce qui pose problème. Si une information manque, dis-le. » |
| Rédaction | « Rédige une réponse à [ce mail]. Ton : celui de [cet exemple]. Objectif : obtenir [quoi] avant [quand]. Pas plus de 120 mots. » |
| Contrôle | « Compare [le tableau A] et [le tableau B]. Liste les lignes qui diffèrent, dans un tableau à trois colonnes : ligne, valeur A, valeur B. N'invente aucune ligne. » |
Le prompt engineering, c'est pour qui ?#
On parle beaucoup de prompt engineering, l'art de concevoir des consignes très élaborées. C'est un vrai métier quand on construit un outil qui posera la même question des milliers de fois. Pour l'usage courant, les sept habitudes ci-dessus font l'essentiel du travail.
Et dans un logiciel bien conçu, une partie de ce travail n'est plus à refaire chaque jour. Dans AIKeep, la consigne qui pilote chaque rôle de l'IA se lit et se modifie dans les Paramètres, et l'IA retient les règles de la maison dans une mémoire que vous validez : on ne réexplique pas chaque matin qu'on ne relance jamais avant 45 jours. Votre prompt peut alors se concentrer sur la demande du moment.
Et chez vous ?#
Prenez la dernière demande que vous avez faite à une IA et qui vous a déçu. Relisez-la avec cette liste :
- A-t-elle dit à quoi servirait la réponse ?
- A-t-elle fourni la matière, ou supposé que l'IA la connaissait ?
- A-t-elle imposé une forme ?
- A-t-elle autorisé le « je ne sais pas » ?
Il y a de bonnes chances qu'une seule de ces quatre questions suffise à expliquer la déception.